Licenciada en Educación con Mención en Español, Magíster en Lingüística, y Doctor en Lingüística, por la U. de Concepción. Posee un Postdoctorado por la Universidad de California, Santa Bárbara (EEUU).
La profesional se integró a la UCSC en el año 1997 al Área de Lenguas, y a lo largo de su trayectoria académica, ha liderado diversos proyectos de investigación, entre los que destacan iniciativas Fondecyt y Fonide, cuyos resultados se han difundido en artículos científicos ISI, Scielo y con Comité Editorial.
Entre el 2007 y 2010 se desempeñó como Jefa del Departamento de Lenguas, y desde 2010 a la fecha como Coordinadora del Magíster en Lingüística Aplicada. Actualmente la Dra. Tapia posee la categoría de Profesor Asociado.
Presidenta de la Sociedad Chile de Lingüística, en 2015 asume como directora del Centro de Investigación en Educación y Desarrollo, CIEDE-UCSC, y desde ese año integra el Honorable Consejo Superior como representante de los académicos.