El trabajo que realiza el Laboratorio de Genómica y Biotecnología Aplicada, pretende determinar si existe una o varias poblaciones de esta especie.
Continuar con el trabajo sobre la identificación genético-molecular del pez espada, es lo que pretende el grupo de investigadores de la UCSC, liderados por el académico Víctor Faúndez Apablaza, que este año se adjudicó un nuevo fondo público para seguir con la investigación.
El pez espada (Xiphias gladius) es una de las especies ampliamente distribuidas de peces pelágicos (que viven en zonas alejadas de la costa) a nivel mundial. Este se encuentra presente en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. En Chile, donde también es conocida como albacora, esta especie se distribuye desde el límite norte hasta los 40ºS, a la altura de Osorno y es explotada principalmente por la pesca palangrera (tipo de pesca selectiva).
Específicamente Faúndez, quien también es Director del Laboratorio de Genómica y Biotecnología Aplicada (LAGBA) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad, manifestó su preocupación por la situación crítica que viven las pesqueras, ya que están disminuyendo fuertemente los individuos que conforman las poblaciones, por lo que existe una necesidad inminente para el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) en determinar esta situación.
“Lo que el IFOP necesita es determinar si existen o no divisiones de especies dentro de la costa de Chile para gestionar de mejor manera las pesquerías de este recursos. Si nosotros determinamos que sólo hay una población, se podría hacer una mega gestión del recurso. En cambio, si son distintas deberían hacerse gestiones particulares por cada zona, pero nosotros suponemos que sólo es una especie porque es migratorio, entra por la parte sur de Valdivia y sale en forma paralela a la zona de costa hasta desembocar en las aguas peruanas”, comentó Faúndez.
Cabe mencionar que el LAGBA se encuentra analizando esta especie desde 2014 y fue en 2015 cuando consideró una muestra de 100 individuos capturados entre Coquimbo a Arica. Por lo que ahora pretenden ampliar el rango de la muestra, trabajo que debería concluir próximamente. De acuerdo a lo que indicó el investigador el objetivo es hacer un seguimiento a largo plazo de pesquerías, por lo que inicialmente se dedicarán al desarrollo de marcadores genéticos para poder ver la diversidad genética que tiene esta especie presente en Chile y de acuerdo al análisis genético determinar si hay cambios significativos o no en las poblaciones.
El Académico recalcó la importancia de seguir desarrollando investigación de las especies altamente migratorias, ya que “nos valida a nivel nacional como un grupo que está trabajando en el área de la genética y genómica aplicada y que somos capaces de contribuir al desarrollo de la pesquería y al sostenimiento de los recursos. Ya somos reconocidos como un ente que hace investigación de primera calidad”.
Cabe destacar que el LAGBA también aportó con el reconocimiento de la presencia de la especie Mytilus galloprovincialis, más conocida como “chorito araucano” o “chorito gallego”, ejemplar que es apetecido por su velocidad de crecimiento en comparación a otros moluscos, el color de la carne y un precio más elevado en el mercado.