El Dr. Konrad Górski, académico de la Facultad de Ciencias UCSC, efectuó una pasantía de investigación en la Universidad de Waikato, para trabajar en su proyecto Conicyt.
El desarrollo de infraestructura hidroeléctrica y el uso de suelos, puede tener efectos que cambian los ecosistemas en los que se instalan. Una manera de observar estos efectos, y de aprender de ellos en otras zonas y países, es comparar la situación en ecosistemas similares.
Tomando en cuenta este postulado, el académico de la Facultad de Ciencias, Konrad Górski, lleva a cabo un proyecto de investigación con apoyo del Conicyt, orientado a comparar las historias migratorias de peces de río, en afluentes de Nueva Zelanda y de Chile. En este marco, Górski efectuó una pasantía en la Universidad de Waikato, para trabajar junto al Prof. Kevin Collier, del Instituto de Investigación Medioambiental de esa casa de estudios.
El académico explicó que los efectos combinados de los cambios climáticos y las actividades humanas tienen enormes consecuencias sobre los ecosistemas, la modulación de las variaciones naturales y en su capacidad de resiliencia.
Distintas zonas del hemisferio sur, prosiguió el investigador, comparten la flora y fauna únicas de Gondwana tales como hayas del sur (Nothofagus) en Chile y Nueva Zelanda. Por otra parte, la fauna de peces de ríos de Chile y Nueva Zelanda, están dominadas por una única familia de hemisferio sur, Galaxiidae, de los cuales el puye (Galaxias maculatus) es la especie más abundante y extendida.
Considerando esas similitudes y diferente grado de presión antrópica a los ecosistemas, el profesor observa la resiliencia de las comunidades de peces y otros organismos acuáticos ante los efectos que causan estresores antrópicos. Para ello, analizan la microquímica de los huesos de oídos de los peces. “Este hueso crece toda la vida. Se puede medir la rapidez de crecimiento y la acumulación de microelementos presentes en el agua, lo que puede mostrar los patrones de migración y uso de hábitat de peces” explica el académico.
Los resultados preliminares de este proyecto indican que hay diferencias en las historias migratorias de Puyes entre Nueva Zelanda y Chile. “Los peces observados en Nueva Zelanda migran más frecuentemente. Pasan su fase larval en el mar y usan recursos marinos, en cambio los puyes chilenos pasan sus fases larvales normalmente en el agua dulce. Esto también implica que el reclutamiento de puye en grandes ríos chilenos depende fuertemente a su productividad de agua dulce en ellos mismos, impulsada por el clima, así como tanto la conectividad hidrológica, cual puede ser fuertemente impactada por centrales hidroeléctricas.” declaró Górski.
A juicio del investigador, siendo Chile un país que está en la búsqueda de soluciones energéticas, se puede aprender de las maneras de gestionar recursos. “Los ecosistemas en el sur son muy distintos a los del norte, debemos aprender a desarrollar nuestras mejores soluciones de gestión, considerando nuestros ecosistemas” expresó Konrad Górski.