La iniciativa de un diputado para penalizar las “preguntas hostigosas” de los periodistas, aunque fue retirada prontamente ante sus posibles incompatibilidades legales y constitucionales, merece una reflexión.
Cabe señalar que de acuerdo a la Declaración Universal de Derechos Humanos de Naciones Unidas de 1948 una de las facultades del llamado derecho a la información es precisamente el derecho a investigar. Ello implica que los profesionales de la información, los periodistas, tienen el deber de hacer preguntas para satisfacer ese derecho y así mantener informada a la sociedad.
Esto implica, obviamente, que algunas preguntas podrán ser incómodas y no del gusto y agrado de las fuentes informativas, sean ellas públicas o privadas. Pero, los periodistas en el cumplimiento de sus obligaciones profesionales también deben tener en consideración algunos deberes éticos, entre ellos el deber de respetar a las fuentes informativas. Este respeto obliga a tratar a las personas dignamente y por lo mismo a que las preguntas que se hagan sean pertinentes, eviten caer en acusaciones injuriosas o referirse a aspectos de la vida privada o íntima que la persona no quiera revelar.
El comportamiento periodístico tiene que tener en cuenta, por lo mismo, la necesidad de la sociedad de estar informada y al mismo tiempo respetar a las fuentes informativas, tarea que a veces parece difícil, especialmente en cierto tipo de periodismo actualmente de moda. La necesidad de información de la sociedad debe referirse a temas o asuntos de interés público y no sólo de curiosidad pública, como es el caso de la vida privada de las personas.
El periodismo de calidad se distingue precisamente por el comportamiento ético de los profesionales y cuando así sucede no surgen iniciativas como la que se comenta y los distintos actores sociales y líderes de opinión son los primeros en reconocer el valor de la actividad informativa, de suyo esencial para el funcionamiento de una sociedad democrática.
Mario Urzúa Aracena
Decano
Facultad de Comunicación, Historia y Cc. Sociales
Universidad Católica de la Santísima Concepción