Desde su creación, el Observatorio de Estudios de la Sociedad (OES) de la UCSC ha seguido los mismos retos y desafíos que el país; estallido social en 2019 y pandemia Covid-19 en 2020. No obstante, el compromiso con el estudio y la comprensión de Chile, y en particular las regiones de Biobío y Ñuble, ha sido mucho mayor, y ha llevado al OES a recorrer un camino firme junto con las comunidades, académicas y regionales, en pro de aportar a la reflexión.
Precisamente, esta vocación por la reflexión es una meta y, a la vez, un aliento constante, en el trabajo del Observatorio en investigación y en vinculación con el medio. En el área investigativa, el OES estableció el Fondo OES de Apoyo a la Investigación en 2021, gracias al que se ha logrado establecer una relación ganar-ganar entre el equipo de investigadores del centro y los estudiantes de postgrado, a través de la financiación de asistentes de investigación. Por una parte, los investigadores OES han podido contar con profesionales que les apoyan en la recolección y sistematización de información en sus pesquisas. Mientras que, por otra, los estudiantes de los Magíster en Historia y en Comunicación han tenido la oportunidad de desarrollar experiencia investigativa y recibir apoyo económico.
Asimismo, el OES ha apoyado dos proyectos de investigación sobre sus temáticas de interés. Uno de los estudios analiza la caracterización de la población migrante en Biobío y Ñuble (2015-2021), y ya ha presentado avances de resultados en congreso académico especializado y en la preparación de una publicación. El otro proyecto explora a Concepción en la era digital y ha llevado a cabo un proceso de compilación de datos de la ciudad. Paralelamente, un investigador del OES se adjudicó un proyecto DI Regular en 2022, para indagar sobre los barrios vulnerables de la capital penquista.
De igual modo, en el ámbito de la vinculación, el OES ha contribuido significativamente al diálogo sobre los temas de adulto mayor y migración en Chile, a través de columnas de opinión periódicas en la prensa regional y de entrevistas a investigadores OES en canales de televisión. Una mención especial son los Encuentros OES que se realizan semestralmente, y que han permitido acercar los principales desafíos actuales a la comunidad regional, por medio de la conversación plural y académica con destacados especialistas. Así, los Encuentros OES han sido escenarios del saber y las ideas en torno a las migraciones recientes y la postpandemia.
Finalmente, el OES ha crecido y colaborado a la investigación gracias a la suma del equipo humano que lo integra: el esfuerzo individual actuando en conjunto. Más, el OES ha sido reconocido Grupo de Investigación por la VRIP – UCSC desde 2021, ha propiciado la cooperación con la oficina regional de la OIM en torno a la migración y refugiados, y llevará adelante un curso especializado en esta temática a través de formación continua a fines de 2022. El camino de las instituciones, como de la vida misma, no está exento de obstáculos, pero se aprende a superarlos y el OES ha dado pasos adelante.
