Los alcances de esta técnica en la nefrología y en la disminución de listas de espera fueron presentados por el Mg. Carlos Zúñiga y Dr. Cristóbal Alvarado en el Congreso Internacional de Telemedicina, Telesalud y Salud Digital.
Según la Organización Mundial de la Salud, la Telemedicina se define como “el suministro de servicios de atención sanitaria en los que la distancia constituye un factor crítico”. Este trabajo es realizado por profesionales que apelan a tecnologías de la información y de la comunicación con objeto de intercambiar datos para hacer diagnósticos, preconizar tratamientos y prevenir enfermedades y heridas, así como para la formación permanente de los profesionales de atención de salud y en actividades de investigación y evaluación, con el fin de mejorar la salud de las personas y de las comunidades en que viven.
En este sentido, dos académicos de la Facultad de Medicina de la UCSC han investigado sobre los beneficios de esta prestación de servicios. Se trata del Magíster en Medicina Interna, Carlos Zúñiga, y el Doctor en Biología Humana, Cristóbal Alvarado.
Investigaciones
El académico Zúñiga presentó sobre la Telemedicina (TN) aplicada a la nefrología. Específicamente, en su investigación denominada “Telemedicina en Enfermedades Crónicas. Experiencia regional en nefrología”, se estableció que esta tecnología permite mejorar el acceso a la evaluación nefrológica, el tratamiento oportuno y la selección de pacientes para atención especializada.
En el proceso la mayoría de los pacientes evaluados fueron remitidos a sus centros Atención Primaria de Salud, lo que dispuso de mayor número de consultas nefrológicas en los hospitales. El diagnóstico oportuno y derivación de pacientes con Enfermedad Renal Crónica en etapa 4-5 permitió la elección informada entre diálisis, trasplante o tratamiento conservador. A la vez, se minimizó el ingreso a diálisis de urgencia sin evaluación nefrológica previa, disminuyó el ingreso a diálisis de emergencia sin evaluación nefrológica previa, se redujo el uso de catéteres transitorios, se duplicó el ingreso a hemodiálisis con fístula AV y triplicó la elección de diálisis peritoneal como opción de diálisis. Asimismo, se fortaleció la red de salud, la educación continua y la optimización y disponibilidad del escaso recurso de especialistas en nefrología.
Por su parte el Dr. Alvarado, presentó los avances que se han registrado en la Unidad de Telemedicina en el Hospital Higueras Talcahuano en relación a la disminución de la lista de espera de primera consulta. El estudio, llamado “Avances y perspectivas en la disminución de la lista de espera en la unidad de Teleneurología”, contó con un muestreo de 8269 pacientes atendidos entre los años 2015 a 2018 en centros de salud primaria, secundaria y terciaria. Los resultados demuestran que se ha reducido un total de la lista de espera en un 97%, y un aumento de la chance en siete veces de ser atendido por telemedicina que por atención presencial en servicios de primaria antes de seis meses. Los autores de esta investigación son Dr. Freddy Constanzo, Gerardo Vergara, Paula Aracena-Sherk, Juan Pablo Hidalgo y Dr. Cristóbal Alvarado Livacic.
Divulgación
Ambas indagatorias fueron dadas a conocer en el Congreso Internacional de Telemedicina, Telesalud y Salud Digital, organizado por Universidad de Concepción y donde expusieron más de 50 personas de diferentes partes del mundo.
Sobre esta experiencia, el Dr. Alvarado indicó que “fue de gran impacto, pues, visibiliza internacionalmente la experiencia acumulada en estos años por los equipos de los centros de salud de la provincia de Concepción en alianza con académicos UCSC”.