La sintomatología y la medida de prevención son similares a la del covid-19, sin embargo, también puede ser contraída a través del contacto sexual.
Diferentes casos de «viruela del mono» se han registrado en varios puntos del mundo, lo que ha dirigido la atención de la población en este brote desconocido en la mayor parte del planeta. Sin embargo, como comentó la epidemióloga de la Facultad de Medicina, Dra. Maritza Muñoz, esta enfermedad está presente habitualmente en el continente africano.
Muñoz explicó que esta viruela comenzó por transmisión desde los ratones hacia los monos y de ahí a los humanos: “Todos los años ha habido casos de ‘viruela del mono’ en África y los que salían de esa zona eran muy pocos, siempre inferior a trece casos, todos con la trazabilidad adecuada. En ese escenario se sabía que el contagio se producía por contacto directo, pero también se identificaron casos donde era por las gotitas del estornudo”.
Sin embargo, ahora se han observado casos, sobre todo en Reino Unido, donde las pústulas (lesiones similares a ampollas con pus) aparecen en la zona genital. Por lo tanto, se entiende que esta enfermedad es contraída a través del contacto sexual. “Este patrón es similar a lo que vimos en algún momento con el VIH”, agregó la doctora en Medicina Preventiva y Salud Pública.
Sintomatología y prevención
La académica de la Facultad de Medicina manifestó que la sintomatología es similar al covid-19, pues se presenta cansancio, decaimiento, dolor de cabeza, fiebre y erupciones o lesiones en la piel, lo que debe ser motivo de consulta médica. Después de los 3 a 5 días del contagio aparece la pústula. En este caso, la persona es contagiosa cuando tiene síntomas y se requiere de aislación hasta que pase el proceso y sea dado de alta.
Se puede prevenir evitando tener múltiples parejas sexuales y usando métodos de protección contra enfermedades de transmisión sexual. También, en caso de que una persona ya presente pústulas, no se debe tener contacto con ella. Además, aplican las mismas consideraciones para no contagiarse de covid-19: uso de mascarilla, lavado de manos y distanciamiento físico. Por último, si se está cerca de una persona contagiada es necesario no tener contacto con su ropa de cama o toallas, las que deben ser lavadas con jabón y agua hirviendo.
¿Nueva pandemia?
Actualmente, la «viruela del mono» es considerada endemia africana. Sin embargo, ahora está presente en varios continentes y países, si aumenta la cantidad de casos podría ser calificada como una epidemia.
“No debería ser igual que el covid-19 porque es una enfermedad conocida y hay vacunas para la viruela. Por ser una enfermedad africana los recursos no son suficientes para generar un programa de vacunación, además la tasa de incidencia y de mortalidad es casi inexistente, por lo que no se considera una enfermedad de riesgo para un control que implique tanto gasto. Nuestro país erradicó la viruela hace más de 30 años, por lo que tenemos ventaja”, finalizó la profesional de la salud.